Kết quả đáng kinh ngạc của một thử nghiệm thuốc ung thư: Tất cả bệnh nhân khỏi bệnh

Những ngày qua, nhiều bài báo đã đưa tin về kết quả của một thử nghiệm thuốc trị ung thư, 18 bệnh nhân tham gia đều khỏi bệnh và không có tác dụng phụ với thuốc. Đây là điều rất đáng mừng, mở ra cơ hội sống rất lớn cho nhiều bệnh nhân ung thư.

Thử nghiệm được thực hiện trên 18 bệnh nhân ung thư trực tràng tại Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering ở New York (Mỹ). Loại thuốc được sử dụng trong thử nghiệm có tên là Dostarlimab, phát huy tác dụng bằng cách bộc lộ các tế bào ung thư để hệ thống miễn dịch có thể nhận dạng và phá hủy chúng.

Một thử nghiệm nhỏ được thực hiện trên chỉ 18 bệnh nhân bị ung thư trực tràng, mỗi người đều dùng cùng một loại thuốc.

Kết quả nằm ngoài dự kiến là ung thư biến mất ở tất cả bệnh nhân, không thể phát hiện được dấu vết ung thư còn lại qua sức khỏe, nội soi, chụp PET (chụp cắt lớp vi tính phát xạ positron) hoặc chụp M.R.I (chụp cộng hưởng từ)

Tiến sĩ Luis A. Diaz J. từ trung tâm ung thư Memorial Sloan Kettering, tác giả của bài báo đăng trên Tạp chí Y học New England cách đây vài ngày, đã mô tả kết quả của thử nghiệm. Ông này cho biết ông không biết một nghiên cứu nào khác trong đó việc điều trị loại bỏ ung thư hoàn toàn ở mọi bệnh nhân.

“Tôi tin rằng đây là lần đầu tiên điều này xảy ra trong lịch sử của bệnh ung thư,” Tiến sĩ Diaz nói.

“Đã có rất nhiều giọt nước mắt hạnh phúc.” Tiến sĩ Andrea Cercek, một bác sĩ chuyên khoa ung thư tại Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering và là đồng tác giả của bài báo này, cho biết.

Bệnh nhân đầu tiên của họ là Sascha Roth, khi đó 38 tuổi. Sau một thời gian điều trị, cô đã không mong đợi phản ứng hoàn toàn với Dostarlimab và lên kế hoạch chuyển đến New York để xạ trị, hóa trị và có thể phẫu thuật sau khi thử nghiệm kết thúc. Bất ngờ đã xảy ra sau khi thử nghiệm kết thúc, Tiến sĩ Cercek báo tin cho cô: “Chúng tôi đã xem xét bản chụp scan của bạn, hoàn toàn không có ung thư.” Tức là cô ấy không cần điều trị thêm.

Cô Roth kể lại “Tôi đã nói với gia đình mình và họ hề không tin lời tôi.” Nhưng hai năm sau, cô vẫn không có dấu vết của bệnh ung thư.

Thuốc mà các bệnh nhân đã dùng trong thử nghiệm là Dostarlimab, một loại thuốc ức chế điểm kiểm soát. Thuốc được dùng ba tuần một lần trong sáu tháng và có giá khoảng 11.000 đô la (254 triệu đồng) cho mỗi liều. Nó có tác động làm bộc lộ các tế bào ung thư, cho phép hệ thống miễn dịch xác định và tiêu diệt chúng.

Và hơn thể nữa, các tác dụng phụ xảy ra là không đáng kể, hầu hết các phản ứng có hại đều có thể dễ dàng kiểm soát.

Nguồn cảm hứng cho thử nghiệm thành công này đến từ một thử nghiệm lâm sàng mà Tiến sĩ Diaz đã thực hiện vào năm 2017. Nó liên quan đến 86 người bị ung thư di căn vốn bắt nguồn từ các bộ phận khác nhau trong cơ thể. Nhưng tất cả các bệnh ung thư đó đều có chung một đột biến gen.

Các bệnh nhân trong thử nghiệm đó đã dùng thuốc ức chế điểm kiểm soát của Merck, Pembrolizumab, trong tối đa hai năm. Các khối u teo nhỏ lại hoặc ổn định ở khoảng một phần ba đến một nửa số bệnh nhân và họ đã sống lâu hơn. Khối u biến mất ở 10% số người tham gia thử nghiệm

Điều đó làm cho Tiến sĩ Cercek và Tiến sĩ Diaz đặt ra câu hỏi: Điều gì sẽ xảy ra nếu thuốc được sử dụng sớm hơn nữa trong quá trình mắc bệnh, trước khi ung thư có cơ hội di căn?

Và họ quyết định bắt tay thực hiện một nghiên cứu về những bệnh nhân bị ung thư trực tràng tiến triển cục bộ – các khối u đã di căn trong trực tràng và đôi khi đến các hạch bạch huyết nhưng không di căn đến các cơ quan khác. Tiến sĩ Cercek đã nhận thấy rằng hóa trị liệu không giúp ích cho một phần bệnh nhân mà có cùng loại đột biến đã ảnh hưởng đến bệnh nhân trong thử nghiệm năm 2017. Thay vì teo nhỏ lại trong quá trình điều trị, các khối u trực tràng của họ lại phát triển.

Tiến sĩ Cercek và Tiến sĩ Diaz lý luận, liệu pháp với thuốc ức chế điểm kiểm soát sẽ cho phép bệnh nhân ung thư trực tràng này không phải đối mặt với các phương pháp điều trị làm kiệt quệ – hóa trị, xạ trị và không cần phải làm các phẫu thuật mà dẫn đến rối loạn chức năng ruột, tiết niệu hay tình dục.

Tiến sĩ Kimmie Ng, một chuyên gia về ung thư đại trực tràng tại Trường đại học Y Harvard, nói rằng mặc dù kết quả là “đáng chú ý” và “chưa từng có”, chúng sẽ cần được nhân rộng trong một nghiên cứu lớn hơn. Vì thử nghiệm trước đó chỉ tập trung vào những bệnh nhân có dấu hiệu di truyền hiếm gặp trong khối u. Tuy nhiên, tỷ lệ chữa khỏi ung thư 100% ở các bệnh nhân là một dấu hiệu rất đáng để hứa hẹn.

Nguồn: cbsnews.com, The New York times